С наближаващ краен срок, Обединената методистка църква се разпада

Със 17 000 членове, методистката черква White's Chapel в Саутлейк, Тексас, предлага голям брой служби за поклонение всеки уикенд дружно с типовете атракции с които единствено най-големите храмове могат да се похвалят: кафене, закрита детска площадка, коледен фестивал с яздене на понита и фойерверки и съвсем ежедневни благоприятни условия за доброволчество и другарство. В неделя заран дребен бял булдог на име Уесли, на името на създателя на методизма, обикаля кампуса с лидер, поздравявайки фенове.

„ Наричат ​​това място най-голямото малко черква “, сподели Линда Рутан, която седеше със брачна половинка си покрай раздължен празничен трен в неотдавнашната неделна заран. Семейство Рутан посещават параклиса на Уайт, откогато се реалокираха в Тексас от Калифорния през 2022 година „ Толкова е другарски “, сподели тя, „ не се чувстваш като голяма черква. “

До юли White’s Chapel беше втората по величина Обединена методистка конгрегация в страната. Църквата с консервативни уклони загуби статуса си тази година не тъй като се сви – тя пораства, споделят водачите – а тъй като напусна деноминацията.

Втората по величина протестантска деноминация в Америка е в последните стадии на раздор на занимателен каданс, който до момента е видял напускането на една четвърт от почти 30 000-те Обединени методистки църкви в страната, съгласно осведомителната организация на деноминацията.

Но ерата на огромния палатковият методизъм може в този момент да завърши, защото консервативните конгрегации излизат. Доживотната конгрегация на господин Котън, в този момент известна като Дарданелската методистка черква, напусна деноминацията тази година и се причисли към Глобалните методисти. Анализ това лято откри, че напускащите църкви са непропорционално бели, ситуирани на юг и е по-вероятно да бъдат ръководени от мъже пастори.

Разцеплението е последното от десетилетия на разделяне в християнските деноминации по въпроси по отношение на сексуалността и теологията. Повечето съществени деноминации в този момент поддържат еднополовите бракове - и множеството са видели, че забележителен дял от техните църкви се разделят на нови деноминации, които поддържат техните обичаи и стилове на поклонение, като в същото време възвръщат това, което те разказват като теологична ортодоксия.

господин. Бикертън, епископът, сподели, че доста от конгрегациите, които са напуснали Обединените методисти, наподобява са стимулирани колкото от предпочитание за финансова самостоятелност, толкоз и от дълбоки богословски разлики.

„ Научихме, че това не е толкоз обвързвано с човешката половост, колкото си мислехме “, сподели той. „ Тук става дума за власт, надзор и пари. “

Това не е езикът, който водачите на White’s Chapel употребяват, с цел да опишат решението си да изоставен. Но те признават, че недоволството на тяхната конгрегация от Обединения методизъм надвиши неговия метод към сексуалността.

В Саутлейк конгреганите бяха все по-предпазливи по отношение на посоката на теологията на националната деноминация. Но те също бяха недоволни от методистката политика за пренасяне на пастори на нови места на всеки три години. Парите също бяха проблем. Поради изключителния си напредък White's Chapel плащаше на деноминацията към 600 000 $ годишно и беше изгубил убеденост, че парите му се изразходват добре от отдалечена административна администрация, сподели преподобният Лари Дъгинс, дълготраен член, който църквата нае да помогне в ръководството на разделянето развой.

„ Искахме да забележим къде отиват тези пари? “ сподели преп. Дъгинс, който в този момент е канцлер на новата деноминация на Методистката колегиална черква. „ Не бяхме удовлетворени от това, което видяхме. “ Църквата почувства, че прекалено много от парите отиват за административни разноски, а не за нейните съществени задачи.

Миналата година 93 % от членовете на църквата гласоподаваха за овакантяване, а решение, което беше формализирано това лято.

За доста от членовете гласуването алармира, че техните теологични и политически полезности от ден на ден се разминават с главното християнство.

„ Има наклонност към либерализиране на доста неща в обществото, освен на църквите “, сподели Брус Кригер, който посещава църквата от 90-те години на предишния век. Въпросът за сексуалността се е трансформирал в политически футбол, сподели той, където либералите в деноминацията желаят да покажат своята честност към по-широк набор от прогресивни дела, от които господин Кригер и брачната половинка му – „ консервативни хора “ – изпитват все по-голямо стеснение.

Те гласоподаваха да изоставен.

Неделните сутрини не са се трансформирали доста, откогато White's Chapel напусна United Methodists, в Гледната точка на господин Кригер. Коледният сезон беше почнал и той очакваше с неспокойствие късната закуска за цялата черква след специфична работа, която щеше да включва сцена на Рождество Христово онлайн — дългогодишна традиция.

Някои хора бяха напуснали след гласуването, само че не доста, сподели той, и новодошлите към този момент са пристигнали, с цел да заемат мястото им.